【6月のデジタルヘルス】カプセル内視鏡の構成部品に注目集まる

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日経エレクトロニクス兼デジタルヘルスOnline

2011.07.22

小腸用のカプセル内視鏡「PillCam SBカプセル」の構成部品

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　2011年6月のデジタルヘルス分野で注目を集めたのは、カプセル内視鏡だった。カプセル内視鏡は、電子技術の進歩が医療に大きな変化をもたらした象徴的な機器である。それだけに、医療関係者のみならず、技術者からの注目が集まる医療機器の一つと言える。

　カプセル内視鏡を業界で初めて実用化（FDA認可取得）したのは、イスラエルGiven Imaging社。同社の日本法人であるギブン・イメージングが2011年6月21日に東京都内で開催したセミナー「カプセル内視鏡の開発経緯と未来構想、先端医療技術の事業化戦略」に関連した記事が、記事ランキング（2011年6月分、トップ10を本記事の最下部に掲載）の多くを占めた。

　特に、カプセル内視鏡の構成部品に関する記事の人気が高かった。Given Imaging社のカプセル内視鏡を構成する主要部品の多くが日本製であることを示した記事が1位、同社のカプセル内視鏡の構成部品を写真で紹介した記事が2位となった。

　6位に入った記事は、前述のセミナーにおいて、Given Imaging社が体外からの操縦が可能な次世代型のカプセル内視鏡に関し、ヒトにおける最初の臨床試験を終了したことを明らかにしたことを紹介したもの。今後の開発スケジュールについては一切未定としているが、このようなカプセル内視鏡が実用化されれば、詳しく観察したい箇所にカプセルをとどめたり、所望の箇所まで素早く移動させたりすることが可能になる。

　さらに同セミナーでは、“カプセル内視鏡の父”と言える、Given Imaging社でイノベーション担当のVice Presidentを務めるGavriel Iddan氏が登場した。開発の経緯などを語った他、初期のアイデアを記したノートの画像を公開した。記事ランキングでは7位に入った。

　この他、2011年6月22～24日に東京ビッグサイトで開催された「メディカルテクノロジーEXPO」では、パナソニック電工が同社の実装技術「MIPTEC（ミプテック）」を、カプセル内視鏡などの医療用カプセル・カメラに向けて活用することを提案した。筐体に、立体的で微細な回路パターンを形成して部品を実装することができるため、組み立て性や実装信頼性が向上するとした。記事は 9位に入った。