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米住宅建設最大手のLennar（レナー）と、米建設系スタートアップ企業のICON（アイコン）は、米国テキサス州オースティンに住宅街を建設する。住宅100戸を3Dプリンターでつくる。2022年に着工する予定だ。設計はデンマーク・コペンハーゲンと米ニューヨークに拠点を置く世界的に著名な建築事務所のBjarke Ingels Group（ビャルケ・インゲルス・グループ、以下BIG）が担当する。
3Dプリンターでつくる住宅街の完成イメージ。屋根に太陽光発電パネルを載せる計画だ（資料：ICON）
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3Dプリンターでつくる住宅街の完成イメージ（資料：ICON）
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BIGとアイコンは、米航空宇宙局（NASA）が21年8月に発表した火星居住施設「Mars Dune Alpha（マーズ・デューン・アルファ）」を共同で製作している。同施設はアイコンの3Dプリンター「Vulcan（バルカン）」を使っている。
今回の計画で使用する3Dプリンターもアイコンのバルカンだ。大量の住宅を正確かつ迅速にプリントするために設計・開発されたもので、最大3000平方フィート（約279m2）の構造物までプリント可能だ。プリントした構造物は米国の建築基準、IBC（International Building Code）に基づいており、標準的なコンクリートブロック組積造と同等以上の耐久性がある。
BIGのパートナーであるマーティン・ヴォールクル氏はリリースの中で、「塑像のように材料を付加しながら製造していく3Dプリンターの造形方法は、これからの建設環境に革命を起こす可能性を秘めている」とコメントした。
