資料の紹介
空中を移動する「空飛ぶクルマ」の市場は近い将来、大きく発展すると期待されている。新しい企業が次々に登場し、数多くの優れたアイデアが生まれてきている。
このように新しい企業やアイデアが登場している状況で、市場を健全に成長させるために不可欠となるのが機体の安全確保だ。しかし、安全性の検証のため、実際にプロトタイプを作り、試験を行うのには多大な費用と時間がかかる。一方、計算手法は急速に進歩しており、コンピューターを使ったシミュレーションによって、精度の高い安全性の検証ができるようになってきた。
本資料では、米国の国立航空研究所(NIAR)が実施している電動垂直離着陸(eVTOL)機の耐衝撃性設計についての研究を基に、シミュレーションを用いた設計の最適化について解説する。eVTOL機には、現在の航空機にはない特有の設計上の特徴がある。これらのすべてについて物理的な試験を通じて安全性を検証するのは、時間と費用の点で不可能に近い。シミュレーションは、空飛ぶクルマの新しい業界が既成の枠組みにとらわれずに、より高い安全性を提供するための新たなツールになるという。